Gunnar Bengtsson
Bangolf – inte “minigolf”. Här formas världsspelare i Asarum
Det börjar nästan alltid likadant.
Någon säger minigolf.
Någon annan rättar: bangolf.
Och mitt i den där till synes lilla språkfrågan finns också en större berättelse – om en sport som vuxit, professionaliserats och lockar spelare i världsklass.
En av dem står framför mig i Asarum.
Gunnar Bengtsson – tvåfaldig vinnare av World Adventure Golf Masters och en av Sveriges mest meriterade spelare inom just adventuregolf.
– Jo, det får man väl säga, säger han och ler när meritlistan kommer på tal.
Från skada till världselit
Vägen in i sporten var dock långt ifrån självklar.
– Jag började spela 2003. Jag hade skadat mig när jag spelade badminton och behövde hitta något jag kunde göra trots att kroppen inte riktigt höll.
Det blev bangolfen i Askim utanför Göteborg.
Ett alternativ – som snabbt blev något helt annat.
– Jag och min fru började spela tillsammans. Och ja… på den vägen är det.
När jag påpekar att han själv använder ordet minigolf, skrattar han lite.
– Ja, jag säger minigolf. Jag tycker det funkar det också.
Men det han pratar om – och det han bemästrar – är något betydligt mer komplext än semesterbanor och plastklubbor.
Där han är bäst – och varför
Två segrar i World Adventure Golf Masters sticker ut.
– Det är det jag är mest stolt över. Det är stor internationell konkurrens, och det är på det underlaget som passar mig bäst.
Skillnaden mellan olika typer av banor är större än många tror.
– På filt, betong och eternit är jag ganska medioker. Men på adventurebanor är jag en av de bättre.
Han stannar upp en sekund, som för att väga orden.
– Det handlar mycket om hur banorna “behandlar” dig som spelare.
Och där finns nyckeln.
– Adventure är mer förlåtande. Missar du första slaget på en klassisk filtbana får du börja om – och det kan sätta sig i huvudet. Här kommer du nästan alltid framåt. Jag blir mindre nervös, och då spelar jag bättre.
En sport som växer – på riktigt
Just den egenskapen har gjort att fler hittar till sporten.
– Absolut. Föreningar som bygger adventurebanor får in både allmänhetsspelare och nya tävlingsspelare.
Det handlar inte bara om fler människor på banan – utan också om bättre förutsättningar.
– Det genererar mer intäkter, vilket gör att föreningarna kan utvecklas. Det har varit väldigt positivt för bangolfen i Sverige.
Stöd från bland annat Allmänna arvsfonden har också gjort det möjligt att bygga moderna anläggningar.
Och här i Blekinge märks det tydligt.
Sverige i topp – men inte ensamma
Trots att bangolf kan uppfattas som en “liten” sport, är konkurrensen internationell.
– Sverige är en av de stora nationerna. Vi har många seriösa spelare och bra struktur.
Han lyfter även andra länder:
– Tyskland är starkt. Det finns duktiga spelare i till exempel Tjeckien också. Men Sverige och Tyskland är de största.
Samtidigt menar han att Sverige sticker ut på ett annat sätt.
– Vi är bortskämda här. Banorna är väldigt välbyggda.
Han nämner tillverkaren City Golf Europe som en viktig faktor.
– De bygger banor av hög kvalitet, både i Sverige och internationellt. Generellt är banorna här mer rättvisa. Utomlands kan det vara mer slumpartat.
Nästa stopp: världseliten
Om bara några dagar väntar nästa utmaning – en mastersturnering i England.
– Det är de 42 bästa spelarna i världen som är där. Alla har kvalat in via olika tävlingar under året.
Från Sverige deltar två namn.
– Jag och Erik Hjalmarsson. Han är regerande mästare, så vi ska försöka visa hur det går till.
Han säger det med ett leende – men det finns också ett allvar där.
Det här är på riktigt.
Snart tillbaka i Asarum
Kort efter England väntar seriespel – på samma banor där vi står nu.
– Då är det Elitettan, den näst högsta serien i Sverige. Över den finns Elitserien, och under kommer division 1.
Cirkeln sluts på något sätt här.
Från en skada i badminton…
till världselit…
tillbaka till en bana i Blekinge där nästa generation spelare står och tittar.
Och kanske säger de fortfarande minigolf.
Men de tittar på bangolf.
På riktigt.
Kommentarer
Skicka en kommentar